È un disturbo specifico dell'orientamento spaziale, presente fin dalla nascita, in assenza di altri disturbi in individui senza deficit neurologici e/o psichiatrici. Il disturbo è stato descritto la prima volta da Iaria e colleghi nel 2009 in Canada e successivamente daBianchini et al. 2010 in Italia.La presenza di DTE incide sulle persone che ne soffrono limitandone gli spostamenti, la possibilitàdi svolgere attività lontane da casa e conoscere persone.
Sono persone che non hanno mai appreso ad orientarsi nell’ambiente. In alcuni casi sono riuscite ad apprendere alcuni percorsi che fanno molto frequentemente (casa-lavoro o casa diparenti e amici), ma rischiano di perdersi se trovano un ostacolo (ad es. dei lavori in corso o un incidente) che li obbliga a fare una piccola deviazione.
In un campione di 1698 giovani circa il 3% presenta DTE (Piccardi L, Palmiero M, Cofini V, Verde P, Boccia M, Palermo L, et al. (2022) “Where am I?”A snapshot of the developmental topographicaldisorientation among young Italian adults. PLoSONE 17(7): e0271334. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0271334 )
La presenza di DTE incide sulle persone che ne soffrono limitandone gli spostamenti, la possibilità di svolgere attività lontane da casa, raggiungere mete turistiche e altri luoghi di divertimento, conoscere persone con conseguente riduzione e limitazione della vita sociale
TESTIMONIANZE: "Alla fine della lezione di nuoto non riesco a raggiungere lo spogliatoio" "Una volta ho dovuto dormire in macchina perchè era troppo tardi per chiamare amici o parenti per farmi indicare la via di casa"
Il DTE può mostrare sintomi diversi (non ricordola strada; non riconosco il luogo; mi perdo negli edifici; mi perdo in spazi aperti; ho problemi aricordare la direzione in cui devo andare; non sono in grado di fornire delle indicazioni stradali; non riesco ad immaginare un luogo familiare). La gravità del problema è diversa da persona a persona; alcuni, ma non tutti, hanno altri casi in famiglia che presentano disturbi dell’orientamento spaziale. Qualcuno ha difficoltà anche ariconoscere volti familiari.Alcune persone sviluppano ansia spaziale (timore esagerato e/o attacchi di panico quando bisognaesplorare ambienti nuovi) che contribuisce a peggiorare il disturbo.
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